人體健康與腳密切關(guān)聯(lián)。人有腳，就好像樹有根，樹枯根先竭，人老腳先衰。腳對人體的養(yǎng)生保健作用，很早就引起古人的重視和研究。其中“足浴”更以其簡便靈驗(yàn)的特點(diǎn)，盛行千載而不衰。古書《瑣碎錄》中稱：“足是人之底，一夜一次洗”。文壇巨匠蘇東坡、陸游等留有“主人勸我洗足眠，倒床不復(fù)聞鐘鼓”，“洗腳上床真一快，稚孫漸長解燒湯”的詩句。貴為“天子”的乾隆皇帝，也信奉“晨起三百步，晚間一盆湯”的養(yǎng)生之道。
　　祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，人體五臟六腑在腳上都有相應(yīng)的投影，腳部是足三陰經(jīng)的起始點(diǎn)，又是足三陽經(jīng)的終止點(diǎn)，踝關(guān)節(jié)以下就有六十多個穴位。如果經(jīng)常用熱水浴腳，能刺激足部穴位，增強(qiáng)血脈運(yùn)行，調(diào)理臟腑，舒通經(jīng)絡(luò)，增強(qiáng)新陳代謝，從而達(dá)到強(qiáng)身健體祛除病邪的目的。我國民間歌謠云：“春天洗腳，升陽固脫；夏天洗腳，暑濕可祛；秋天洗腳，肺潤腸濡；冬天洗腳，丹田溫灼”，這是頗有道理的。
　　人們的腳掌上密布了許多血管，故國外醫(yī)學(xué)專家把腳掌稱為人的“第二心臟”。腳掌上有無數(shù)的神經(jīng)末稍與大腦相連，腳掌上還有通往全身的穴位，腳心上有個涌泉穴，按摩這個穴位，具有滋陰補(bǔ)腎，頤養(yǎng)五臟六腑的作用。所以按摩腳心能活躍經(jīng)氣，強(qiáng)壯身體，防止早衰，利于健康長壽。老年人經(jīng)常按摩腳心，可防止腿腳麻木，行動無力，腳心涼冷等現(xiàn)象。
　　足浴時，水的溫度一般保持在40℃左右，水量以能淹過腳踝部為好，雙腳放熱水中浸泡5至10分鐘，然后用手按摩腳心。按摩的手法要正確，否則達(dá)不到祛病健身的目的。每晚用熱水浴腳后坐在床邊，將腿屈膝抬起，放在另一條腿上，膝心歪向內(nèi)側(cè)。按摩左腳心時用右手，按摩右腳時用左手，交替按摩，直到局部發(fā)紅發(fā)熱為止。動作要緩和、連貫，輕重要合適。剛開始速度要慢，時間要短，等適應(yīng)后再逐漸加快按摩速度。在按摩腳心的同時，還要多動動腳趾。祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，大拇趾是肝、脾兩經(jīng)的通路。多活動大拇趾，可舒肝健脾，增進(jìn)食欲，對肝脾腫大也有輔助療效。第四趾屬膽經(jīng)，按摩之可防便秘、肋骨痛；小趾屬膀胱經(jīng)，能糾正婦女子宮體位。所以，足浴后按摩腳底、腳趾具有重要的保健醫(yī)療作用。尤其對神經(jīng)衰弱、頑固性膝踝關(guān)節(jié)麻木痙攣、腎虛腰酸腿軟、失眠、氣管炎、慢性支氣管炎、周期性偏頭痛、痛經(jīng)及腎功能紊亂等都有一定的療效或輔助治療作用。
　　足浴時，在熱水中加入某些藥物，還可防治腳癬、腳干裂、腳臭、腳汗過多、足跟痛、凍瘡、下肢浮腫麻木、四肢不溫、行動無力、感冒、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎及夜尿頻癥。