研究人員發(fā)現(xiàn)，咀嚼會刺激腦部主管記憶力的部分。腦部的海馬區(qū)細(xì)胞，也就是掌管學(xué)習(xí)的部分，會隨著年紀(jì)增大而衰退，短期記憶力也會衰退。而咀嚼的動作可以增加海馬區(qū)細(xì)胞的活躍性，防止其老化。
英國諾森布里亞大學(xué)研究人員同樣證實，多咀嚼可加快心臟運動，使腦部荷爾蒙分泌增多，從而思維能力和記憶力也隨之提高。
此外，咀嚼還能促使人分泌唾液，而大腦中負(fù)責(zé)分泌唾液的區(qū)域與記憶和學(xué)習(xí)有密切關(guān)系。因此，吃飯時多咀嚼、飯后漱口、經(jīng)常叩齒，都能幫助提高腦活力。對于兒童來說，多咀嚼能促進(jìn)大腦發(fā)育，中青年人有助于提高工作效率，而對老年人的好處則是預(yù)防大腦老化和老年癡呆。
那么，每吃一口要咀嚼多少次為好呢？據(jù)日本岐阜大學(xué)的咀嚼學(xué)會專家介紹，一口食物在嘴里至少經(jīng)20次咀嚼，才能得到唾液給我們帶來的恩惠，如果能達(dá)到30次更好。但很多人吃飯狼吞虎咽已成了習(xí)慣，一下子改為細(xì)嚼慢咽很有難度，要么不知不覺地忘了，要么嚼不到10下就咽了下去。
對于這樣的人，可以嘗試在飯菜中多加一些有嚼頭的食物，例如在煮飯熬粥時，可以適當(dāng)加入玉米、燕麥、花生、核桃仁、芝麻、各種豆類等；炒菜或涼拌菜時，不要舍棄一些有嚼頭蔬菜的莖或葉，如薺菜、芹菜、菠菜、大白菜、莧菜等，還可以把栗子、瓜子之類的堅果用來入菜；喜歡煲湯的人，不妨多放點海帶、蓮藕，既有營養(yǎng)，又有嚼頭。