出國留學升溫，留學生年齡也年輕化，中學畢業(yè)出國已成為趨勢。
俞敏洪因為創(chuàng)立新東方而名滿天下，但卻是一個從來沒留過學的“留學教父”。
“不夸張地說，沒有新東方的話，今天中國出國留學的學生不會這么多。”俞敏洪說，新東方的出現(xiàn)和發(fā)展剛好迎合了中國學生出國留學的潮流，實際上也帶動了中國學生出國留學的潮流。
在俞敏洪剛剛開始辦托福和GRE班的時候，北京已經(jīng)有三四家這類學校，上世紀80年代，上海的前進學校比新東方要有名得多，當時的學生都是從北往南去上海學托福。“新東方與眾不同的是，這里面并非只有教英語的老師，而是匯集了一群樂意去感知社會變化、以及推動社會變化的人——這是北大出來的這些人的‘通病’。我們當時已經(jīng)認識到推動留學潮流所具有的歷史意義，這也是我自己后來一直把新東方做下去而沒有出去留學的原因。”
俞敏洪說，他們有意無意地在倡導一種通過留學來改變自己命運的概念，但同時也倡導，假如你留不了學，也可以改變自己命運，兩種概念并行。
新東方在輔導、培訓英語考試的同時，還做了一項重要工作，那就是告訴學生怎么樣出去留學的普及工作。中國很多學生都希望自己出去留學，但不知道該怎么出去，包括一些基本申請步驟、各個國家對待留學生的區(qū)別、各個大學頒發(fā)獎學金的流程和決策有何不同、讀研究生和讀博士生的區(qū)別在什么地方，等等。新東方的普及工作使得大量學生自己就完成了出國留學的整個過程！靶聳|方是除了北大圖書館和北京語言大學之外，在當時還沒有網(wǎng)絡的情況下第一家引進美國大學招生簡章及其目錄的民間機構(gòu)。”
新東方還提倡了一種理念，就是學生應該從中學畢業(yè)就去美國讀大學。
“現(xiàn)在，從高中去美國讀大學的學生越來越多了，這跟新東方的鼓吹有一定關系。我們認為，未來——或許是15年以后，最有競爭力的不再是那些從中國大學畢業(yè)后再去美國讀研究生和博士生的學生，而是從本科到碩士、博士都在美國讀的那些學生。我相信15年后這種狀況一定會顯示出來，這是不可逆轉(zhuǎn)的一個趨勢”——現(xiàn)在，新東方從少兒英語一直到出國留學考試培訓都在做。
從學生的構(gòu)成來看，新東方“學員”原先是本科生和碩士生最多，后來逐漸變成以本科生為主，現(xiàn)在則是中小學生和大學生各占一半。俞敏洪說，從以留學為目標的角度分，中學生已經(jīng)占到了大約1/3的比例。
新東方：從鼓勵出國到號召回國
到了上世紀90年代中期，徐小平、王強等人回國之后，新東方開始明確地同時推動出國留學和回國創(chuàng)業(yè)兩種潮流，提出“出國留學的橋梁，歸國創(chuàng)業(yè)的彩虹”這樣的計劃！1997年以后，我們開始去美國各個大學演講，從哈佛、耶魯?shù)狡樟炙诡D，鼓動中國留學生回國創(chuàng)業(yè)！
俞敏洪說，他看到了一種好現(xiàn)象：1997年他們?nèi)ッ绹恍┐髮W演講，問學生畢業(yè)后愿意不愿意回國工作，當時最多只有1/3的人舉手！艾F(xiàn)在呢，我最近去哈佛商學院演講，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，愿意回國工作的學生幾乎達到了100%，只是還不知道回來后該去怎么樣的單位，該怎么樣去創(chuàng)業(yè)，或者從什么樣的工作開始入手！
也就是說，中國國內(nèi)的創(chuàng)業(yè)環(huán)境有了顯著的改善！斑@與中國留學生的出國和歸國互為因果。坦率地說，如果當時沒有那么多學生出國留學，現(xiàn)在的改革和開放速度也許會受影響。因為留學生帶來了很多新理念新思想，同時很多留學歸國學生參與了這個過程——很多‘專家官’都是留學生，而且以后這樣的人肯定還會越來越多。”俞敏洪說。
更需要的是“精神留學”
“20多年前的留學，更多的是公派留學，是一種不充分競爭下的、無奈的精英留學；而今天的留學，變成了全民留學、大眾留學，人們有選擇的自主留學！毙煨∑饺绱烁爬ǜ母锖笾袊魧W環(huán)境的變遷。
從整體上看，早期出去的人大多是為了學科學、工程，稍晚才有了一些學管理的、學經(jīng)濟的，而拒絕學習人文、社會科學。一直到1995年徐小平回國的時候，還幾乎沒有出去學法律的。徐小平認為這是一種留學的先天不足，也是國家在這個問題上的一種缺失——最初的留學政策導致了留學生專業(yè)的不平衡。[FS:PAGE]
徐小平記得直到1986年前后有關單位還在強調(diào)，鼓勵學生出國留學，主要是自然科學和管理科學。政策的傾斜和引導，左右了很多中國留學生的選擇。
“這一后果已經(jīng)在今日之中國顯現(xiàn)出來：我們對外宣傳、對外談判的人才很少，懂得西方教育的人也不那么夠。我因此鼓勵中國留學生朝法律、新聞、人文學科方面去努力。”徐小平說，現(xiàn)在，由于經(jīng)濟能力、政治認可、以及留學生回國后選擇的多樣化三種因素作用，學人文科學的留學生越來越有了適當?shù)臍夂蚝屯寥馈?/P>
徐小平現(xiàn)在給新東方的學生傳播這樣一種思想：“中國經(jīng)濟有70%涉外，可是中國的人才有70%涉外嗎？如果有70%的人才涉外了，那么中國的國家形象、中國在世界上的地位將會和中國制造一樣，有著震撼全球的力量。但我們顯然還沒有做到這一點，而新東方正在努力去做——這就是我們現(xiàn)在的留學理論，作為鼓勵當代青年出國的理由之一！
徐小平表示，他希望留學生能夠達到三個目的：獲得就業(yè)競爭力、獲得行業(yè)競爭力、引領和啟發(fā)社會的能力。這第三個目標需要對西方社會有很深入的了解。
徐小平最后給記者講了這樣一個故事：他碰到一個女孩，家里花了一百多萬人民幣讓她出國學習，學的是英語，回國后在一個大學教書。徐小平讓她來新東方，跟她描述了來新東方有無限美好的前景之后，她被感動了，激動得臉紅心跳，但她最后突然說了一句話：新東方不正統(tǒng)——因為新東方是民營的、私有的。
“這個女孩出國學到了什么呢？她學到了英語，學到了技術上的東西，卻沒有學到現(xiàn)代西方文化里面精髓的東西——獨立、自由，以及一種觀念：個人力量、民間力量在推動社會前進過程中的重要性。她完成了表面上的留學，沒有完成精神上的留學！