翡翠是一種人們喜愛的石頭，它光潤、色澤鮮艷、美麗動人。它與其他玉石一起在中國歷史的長河中構成了獨特的文化；它不僅是一種美麗的石頭，而且在人們的心目中，它還常常帶有神秘的信仰的附托。更為甚者，它還帶著強烈的政治經濟色彩，在玉的精神中，深深地烙下了人類歷史發(fā)展中政治經濟文化發(fā)展的印痕。

    思想道德

　　儒家思想的首德哲學可用五個字來概括：仁、義、智、勇、潔。其象征意義則可以從玉的物理性質來喻意：
　　“玉乃石之美者；有五德。潤澤以溫，仁也。鰓理自外可以知中，義也。其聲舒暢遠聞智也不折不撓，勇也。銳廉而不悅，潔也。
　　由此可知，中國古代道德思想對玉的理解，對玉的美的理解完全與對人的道德品質的追求融為一體。玉的品質就是人的道德、人格。后來的“寧為玉碎，不為瓦全”的崇高犧牲精神，即是以玉的純潔高尚為喻，不愿做丑陋的小人。

    宗教文化

　　中國人對玉的理解，首先是從古代人對自然、天地、環(huán)境的神奇力量的不可捉摸到作為神來膜拜、祭祀，進而轉變?yōu)樽诮逃^念的。無論是道家、儒家、佛家，都認為神靈的玉會給予力量和智慧，并以達到平安的人生。故玉器中出現(xiàn)了祭禮、避邪、護宅、護身等獨特文化景觀。例如，祭禮的玉大體有璧琮圭璋琥璜。
    禮曰：“蒼璧禮天，蒼者如天之色，璧圓像天體之形；黃琮禮地，黃色象征大地，四方喻地；青圭禮東方，圭代表玉者的身份，也喻寓著太陽，青色代表東方，屬木，喻春天，為天子大典之祭器；赤璋禮南方，半圭稱為璋，赤代表南方，夏天，屬火；白琥禮西方，世稱為白虎西方，屬金，喻秋天，白虎星為西方之星；玄璜禮北方，璜為半璧，喻冬天、北方，屬水”。
　　故古禮死尸心背四方各置璧、琮、圭、璋、琥、璜六種玉器，以禮天地四方之精氣。
　　玉器文化中獨特的佛神文化也是玉器宗教文化的重要組成部分。

    政治經濟

　　玉器的政治經濟思想是從社會有階級開始的，因此，它具有鮮明的地位等級、政令、戰(zhàn)爭、財寶等特點。中國人對玉器的地位等級的理解尤為精辟，它用不同的形器劃分了人的政治地位。
　　《周禮》中講道：“以玉作六瑞，以等邦國。王執(zhí)鎮(zhèn)圭，公執(zhí)恒圭，侯執(zhí)信圭，伯執(zhí)躬圭，子執(zhí)谷璧，男執(zhí)蒲璧”，“天子既執(zhí)圭，后則奉琮”。
　　在后來清朝中出現(xiàn)的不同官位朝珠的不同及珠質的不同即是這一思想的延續(xù)與發(fā)展。
　　中國歷史上有名的和氏璧的故事，以及歷代王朝都將玉器作為財寶收藏與玩賞，無一不是這一屬性的最好體現(xiàn)。