林語(yǔ)堂在其《生活的藝術(shù)》中曾提到他對(duì)食物與性格關(guān)系的見(jiàn)解：素食的人終身以管自己的事為主，而肉食的人則以專管別人的事為主。肉者的特點(diǎn)，喜歡格斗，操練、欺騙、斗智以及先下手為強(qiáng)。
事實(shí)上，有很多人認(rèn)為，食物決定了東西文化的精神和走向。東亞和南亞一帶的住民以水稻和小麥為主食，而歐洲人的食物中肉類(lèi)占較大比重，并且輔之以動(dòng)物性的食用油之類(lèi)，所以相比較而言，歐洲人體形寵大，并且有很強(qiáng)的開(kāi)拓精神。歐洲的文藝復(fù)興，工業(yè)革命的發(fā)生，都與歐洲各民族的不斷融合，不斷擴(kuò)張有很大的關(guān)系。而歐洲人的性格，在其中也是不可忽視的因素。但仔細(xì)考察這些說(shuō)法，我們可以發(fā)現(xiàn)，事實(shí)或許并非人們通常認(rèn)為的那樣。古羅馬角斗勇士都是吃黑豆和麥片，幾乎不進(jìn)肉食，羅馬軍隊(duì)也是一樣，但這些以碳水化合物為主的食物并沒(méi)有影響他們的勇力。而且，很多殘暴戾烈的人都是素食主義者，比如希特勒，素食似乎并沒(méi)有讓他們的性格變得沉穩(wěn)善良。
牛羊：可吃還是可穿
中西方農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的差異，反映到人們的食物結(jié)構(gòu)中，產(chǎn)生了肉食與植食的分別。畜牧業(yè)在東西方農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的地位與意義，為我們解讀食物與性格的關(guān)系提供了一個(gè)參照。
在古代中國(guó)，畜力成為關(guān)系國(guó)計(jì)民生的大事。但由于畜牧業(yè)的萎縮，常有畜力不足的憂患，于是漢代有教民挽犁之說(shuō)，唐代有作人耕之法，宋代有踏犁之式，明代有代耕這種以勞力代畜力的做法。按照古人的說(shuō)法，一頭牛可休7－10人之力，少一只牛則至少需要7個(gè)勞力來(lái)補(bǔ)充，這就勢(shì)必導(dǎo)致人口的增加。而人口的增加反過(guò)來(lái)又加重了農(nóng)業(yè)和土地的負(fù)擔(dān)。又是一個(gè)惡性循環(huán)。統(tǒng)治者將牛視為重要財(cái)富。他們供奉牛神，禁食牛肉。直到清代，宮廷的食譜上依然只有豬羊，而沒(méi)有牛肉。在中國(guó)古代某些時(shí)期，私殺牛只甚至?xí)慌幸灾匦汀?/FONT>
歐洲的農(nóng)業(yè)則以農(nóng)牧結(jié)合為主，公元前1世紀(jì)瓦羅所寫(xiě)的《論農(nóng)業(yè)》一書(shū)，即分卷討論農(nóng)業(yè)種植，以及家畜飼養(yǎng)的問(wèn)題。這種情形在13的《亨萊農(nóng)書(shū)》中仍然沒(méi)有多大改變。
西方的牧業(yè)在很大程度上是依著原料的生產(chǎn)而存在的，同時(shí)它又集中地體現(xiàn)在養(yǎng)牛羊之上。早在公元前200年，羅馬人就培育出一種毛細(xì)長(zhǎng)而厚重的特侖亭種；后來(lái)農(nóng)學(xué)家克路美拉的叔父馬修，克路美拉又成功地將特侖亭羊與非洲羊雜交，獲得了厚重白細(xì)的羊毛。雜交育種導(dǎo)致了13世紀(jì)與14世紀(jì)之交，西班牙美利奴細(xì)羊毛的出現(xiàn)。這種羊經(jīng)雜交和改良后成為歐美細(xì)毛羊的先祖。同樣在信用價(jià)值上也是如此，并進(jìn)而培育出專門(mén)的奶羊和肉羊品種。其他家畜的選育也有專門(mén)化的趨勢(shì)。由于重視家畜的品種改良，并有意識(shí)的培養(yǎng)蓄力，古代的歐洲人繁殖了大量的大型家畜。根據(jù)記錄，12中葉，在一個(gè)大村莊中，平均每個(gè)佃戶約有20只羊，而當(dāng)時(shí)領(lǐng)主所擁有的羊群數(shù)量則更是成千上萬(wàn)。到13英國(guó)克勞利的家奴平均每戶有牛兩頭，有時(shí)甚至在三頭以上。而這些富余牲畜，對(duì)古代歐洲人食物結(jié)構(gòu)的影響也可見(jiàn)一般。如何處理農(nóng)耕與畜牧的關(guān)系，古代東西方文化的精神物質(zhì)在這個(gè)問(wèn)題上表現(xiàn)得異常生動(dòng)。在對(duì)待動(dòng)物性食物上，內(nèi)斂沉靜的東方，盡管了有“八百里炙”、酒池肉林的奢華，但大體上趨向保守。與此相反，古代歐洲人則更為精進(jìn)果敢，積極進(jìn)行品種改良，并最終在毛紡織業(yè)上打開(kāi)了突破口，導(dǎo)致了工業(yè)革命的爆發(fā)。
灑：一個(gè)的借口
在糧食的另一個(gè)出口上，我們也可以窺見(jiàn)生產(chǎn)方式、食物種類(lèi)對(duì)民族生活、性格的影響。
大致在宋元之際，中國(guó)人發(fā)明了灑的蒸餾技術(shù)。此后，燒酒成為中國(guó)灑的主要品種。與漢唐人飲的釀造灑相比，燒酒酒精度很高。于是，如魏晉人所說(shuō)的，一飲數(shù)般的海量不可再現(xiàn)，酩酊而不是微醺，成為飲用中國(guó)灑的主要結(jié)果，高酒精度的酒會(huì)使人的味覺(jué)在短時(shí)間內(nèi)麻痹，此時(shí)，再好的風(fēng)味也沒(méi)有意義了。在東歐，伏特加扮演著類(lèi)似的角色，這些“信用酒精兌涼水”的殘?jiān)踔镣耆珶o(wú)色無(wú)味，人們品嘗它的目的的只是求醉，而再美妙的味覺(jué)感受對(duì)它的享用者都是多余的。這也就不難理解，為什么在禁灑期間，俄羅斯釀酒者甚至以喝古龍水為樂(lè)了。
西歐情況卻與之截然相反。以葡萄釀造的酒，愛(ài)歡迎的程度高于用人谷物釀造的酒。葡萄灑的酒精含量普遍較低，“風(fēng)味”而不是“烈度”成為品評(píng)葡萄灑的重要依據(jù)。也正因?yàn)檫@兩點(diǎn)，西歐形成了與中國(guó)截然不同的灑文化。
葡萄愛(ài)種植地區(qū)土壤、氣候條件、采摘時(shí)間影響明顯，不同地區(qū)、不同品種甚至不同采摘時(shí)間的葡萄，產(chǎn)出的酒風(fēng)味都是迥異的。因此，產(chǎn)酒區(qū)與其他區(qū)域之間，不同的產(chǎn)灑區(qū)之間的酒 產(chǎn)品交流就有了可能。事實(shí)上，不同地區(qū)葡萄酒的迥異，在西方商業(yè)社會(huì)發(fā)展的歷程中，起了相當(dāng)微妙的作用。柯?tīng)栘悹柺欠ㄍ趼芬资淖笥易钣胁鸥傻某甲又。他大力提倡“重商主義”，對(duì)法國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，乃至歐洲資本主義體系的形成起了重要作用。他正是勃艮第地區(qū)最著名的酒莊之一、德曼家族酒莊的評(píng)價(jià)，他在商業(yè)上的天賦，很可能就是在葡萄酒銷(xiāo)售活動(dòng)中培養(yǎng)出來(lái)的，葡萄酒地域性強(qiáng)的特點(diǎn)，使得葡萄酒的跨地區(qū)交流成為一種必要的活動(dòng)。但如何運(yùn)輸這些葡萄酒，為當(dāng)時(shí)歐洲的貨運(yùn)業(yè)出了道難題。它必須被置于大型窗口中才可搬運(yùn)，中途的顛簸又增加了運(yùn)輸?shù)碾y度，運(yùn)輸過(guò)程中稍有不慎，就可能影響到桶酒的風(fēng)味；最重要的一點(diǎn)是，葡萄酒是一種消耗量極大的食品，在15－16世紀(jì)，它們就曾經(jīng)以幾十上百桶的編制，在歐洲各地奔來(lái)跑去。雖然我們現(xiàn)在很難確知幾百年前，葡萄灑的大宗運(yùn)輸給歐洲人帶來(lái)了多少難題，但有一點(diǎn)是可以肯定的，它確實(shí)大大促進(jìn)歐洲商品交流方面，功績(jī)也很不俗。葡萄灑一般需要窖藏至少兩年。窖中的葡萄酒儲(chǔ)存在橡木桶中，而橡木桶又以法國(guó)某些地區(qū)出產(chǎn)的為最好。橡木桶通常只可以使用不超過(guò)三年，葡萄酒的大規(guī)模生產(chǎn)，使得橡木桶業(yè)也蓬勃發(fā)展起來(lái)。
而釀制中國(guó)酒或者伏特加的原料介谷物。不同地區(qū)出產(chǎn)的谷物在發(fā)酵、蒸餾過(guò)程中體現(xiàn)出來(lái)的品性并沒(méi)有太大的區(qū)別。雖然從中國(guó)燒酒的體系里分出“濃香”“醬香”等風(fēng)味，但終究是些細(xì)微的差別，在辛辣口感的沖擊下，很難被清晰地把握。因此，不同地域之間的酒，風(fēng)味差別不大。酒 的地域間交流也就失去了意義！白葬勛猿浴，始終是古代中國(guó)人酒消費(fèi)的主要形態(tài)。有一種說(shuō)法認(rèn)為，盡管中國(guó)也不乏跨地區(qū)銷(xiāo)售的商品，比如茶葉、藥材或者紡織品，但無(wú)論是流通的規(guī)模、物理形態(tài)、運(yùn)輸?shù)碾y度還是對(duì)附屬產(chǎn)業(yè)的刺激，都比不上葡萄酒。古代東方就因?yàn)槭澄镄螒B(tài)的關(guān)系，在商業(yè)流通上輸了一招。