在清王朝的諸多皇帝中，高宗乾隆是幾位政績較好的皇帝之一，且壽命長，在位久。乾隆皇帝進入老年之后常有便秘之癥，天天山珍佳肴，仍食之乏味，宮中太醫(yī)百般醫(yī)治也沒見效。

    一日，乾隆獨自在宮中散步，忽然有一股烤制食物的香味撲鼻而來。他循味走去，香味是從太監(jiān)們居住的房子里飄出來的。進屋后見一小太監(jiān)正在吃烤紅薯，爐灶上還烤著幾塊。小太監(jiān)見是圣上駕到，連忙跪地，從灶上取下一塊雙手捧上。乾隆皇帝本已聞到香味，食欲大開，嘗嘗味道果然不錯，一連吃了幾塊。乾隆皇帝對此事并未在意，然而意想不到的是，便秘竟奇跡般好轉(zhuǎn)了。他回想起可能與昨天吃紅薯有關(guān)，此后便命御膳房每天增加一道菜烤紅薯， 結(jié)果驗證了這一判斷，其便秘日漸好轉(zhuǎn)。

    纖維素含量：不是最多，但是最好

    紅薯為薯類食物的一種。薯類既可做副食，也可以代替糧食為主食，是我國和世界許多民族的重要食物。我國以紅薯(北方也稱為地瓜)、馬鈴薯(土豆)最為普遍。紅薯緩解便秘的作用明顯。紅薯調(diào)節(jié)便秘機制何在呢?按營養(yǎng)醫(yī)學理論，食物調(diào)節(jié)便秘的成分主要是纖維素。紅薯中含有纖維素自不待言，但紅薯不是含纖維素最多的食物，何以它在治療便秘上效果獨特呢?

    原來，膳食纖維分水溶性和非水溶性兩大類，前者在腸道內(nèi)吸水膨脹，使糞便變軟和增加糞便的體積，后者促進腸蠕動，兩者均可預防和治療便秘，尤其以水溶性纖維效果更好。紅薯所含的纖維素雖不如菜葉多，但以水溶性纖維為主，總纖維含量也不少，比谷類食物高。故是防治便秘，尤其是老年性便秘較好的食物。

    食用紅薯的小竅門

    薯類的營養(yǎng)成分大部分為碳水化合物(以淀粉為主)，而脂肪與蛋白質(zhì)的含量極低，所以供給身體的總熱量也很低。如果純以薯類為主食，往往需要數(shù)量很大。大量進食紅薯容易出現(xiàn)淀粉消化不良癥狀：腹脹，腹內(nèi)產(chǎn)氣多(放屁頻頻)。為克服此弊，在食用紅薯時應配合含脂肪蛋白質(zhì)較豐富的食物，例如油煎雞蛋一只，或配合其他蔬菜一起進食，不宜每天單獨大量食用。

    紅薯中含有較多的酶，如果加熱時間不夠，或吃得過多過快，唾液中的淀粉酶混入過少，胃中的消化酶難以充分發(fā)揮作用，便容易產(chǎn)生淀粉消化不良癥狀。克服的方法除配合其他食物外，在烹調(diào)上也有講究，蒸的時間應較長，盡量破壞紅薯中的酶。紅薯中含水量過多也是妨礙消化的一個因素。過多的水沖淡了消化液，使消化液的作用大為削弱。而烤制的紅薯由于爐火溫度很高，使紅薯水分大量脫失，因而不僅味道好也便于消化。

    顏色越深營養(yǎng)價值越高

    除富含水溶性纖維素，有助于緩解便秘外，常食薯類尚有其他好處。盡管薯類的蛋白質(zhì)含量只有2％至3％，比谷物低得多，且薯類蛋白質(zhì)所含的必需氨基酸比不上動物蛋白質(zhì)齊全，不過與谷類配合食用，可以達到互補的效果。薯類顏色越深者，營養(yǎng)價值越高。顏色深的薯類不僅富含水溶性纖維，且富含胡蘿卜素和一些生物活性物質(zhì)。尤其是老年人，薯類是合理養(yǎng)生必不可少的食物。