說起中國(guó)快餐的鼻祖，桂林米粉當(dāng)之無愧！桂林米粉已經(jīng)有2300年的歷史。秦王嬴政為統(tǒng)一中國(guó)，派50萬大軍征戰(zhàn)南方越國(guó)。當(dāng)時(shí)由于南越地處山區(qū)，交通不便，秦軍水土不服，加上糧食供應(yīng)困難，大量士兵挨餓、生病。于是伙夫根據(jù)西北面食的制作原理，做出米粉，加防疫的藥材熬成鹵湯，士兵一吃，果然鄉(xiāng)味兒十足，大病痊愈，這就是桂林米粉的雛形。
如今，桂林米粉以其嫩爽有勁道、湯味鮮香、鍋燒肉香脆、鹵菜有味、黃豆酥脆、油辣椒香辣等特點(diǎn)而風(fēng)靡各地。在桂林，米粉更是深深地融入了當(dāng)?shù)氐奈幕?dāng)中，沒有哪一個(gè)城市有如此奇怪的現(xiàn)象；大多數(shù)人早餐都只吃一種食物——米粉，許多人要是隔三兩天沒吃米粉，心中就覺得少了些什么。桂林市餐飲烹飪協(xié)會(huì)常務(wù)副會(huì)長(zhǎng)何孟文告訴《生命時(shí)報(bào)》記者，米粉的鹵水為什么能治“水土不服”呢？那是因?yàn)辂u水里用了茴香、花椒、陳皮、檳榔、桂皮、丁香、桂枝、胡椒、香葉、甘草、沙姜、八角等多種草藥和香料熬制而成，這些香料對(duì)腹痛、消化不良、上吐下瀉都有治療作用。中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院教授楊力認(rèn)為，米粉相當(dāng)于北方的面條，滋養(yǎng)脾胃，對(duì)脾胃虛寒的人有好處，比較容易消化。另外米粉的含糖量相對(duì)較少，比較適合糖尿病人吃。
現(xiàn)在全國(guó)很多地方也都有了桂林米粉店，但米粉的味道就是不如當(dāng)?shù)氐牡氐。至于個(gè)中緣由，何孟文說，漓江水和老米是桂林米粉的“秘籍”。做米粉不能用新米，要用米倉(cāng)最下面放了兩年的老米。因?yàn)楣鹆謱儆诳λ固氐孛，所以漓江水含堿量高，加上污染少，用漓江水做的米粉筋道而且不易碎。